Descrizione

Per la monumentalità, per la ricchezza degli apparati architettonico-decorativi e per il contesto archeologico, il cimitero di el-Bagawat rappresenta una testimonianza eccezionale del primo cristianesimo egiziano, in una realtà di certo periferica ma a forte vocazione commerciale, quale fu l’oasi di el-Kharga, luogo di esilio per numerosi esponenti della gerarchia ecclesiastica nella tarda antichità. La ricomposizione dei dati in gran parte acquisiti direttamente sul posto attraverso l’analisi delle diverse centinaia di sepolture – dalle semplici tombe terragne ai mausolei familiari – ha permesso di delineare le fasi della frequentazione funeraria del complesso, collocabili tra la fine del III ed il VI secolo. Le decorazioni pittoriche dei mausolei sono state integralmente censite e corredate da una documentazione fotografica e grafica inedita. Spiccano alcuni cicli a soggetto biblico, unici nell’arte paleocristiana dell’Egitto, nei quali lo spessore dottrinario si accompagna a iconografie ricercate, scaturite dall’autonomo processo creativo di una committenza che segue fedelmente il testo biblico sostanziandolo di puntuali riferimenti all’esegesi patristica e ai coevi dibattiti teologici.

Il volume contiene 159 illustrazioni in b/n, 16 tavole a colori e 3 planimetrie.